5. Un poco de historia (segunda parte)

Siguiendo con la historia de los habitantes de este país, teníamos a los europeos (sobre todo holandeses y algunos franceses) junto con esclavos (principalmente provenientes de Indonesia, Madagascar y África Oriental) que durante su expansión hacia el Este comienzan a disputar las tierras con las tribus locales y en particular contra los xhosas.

Los bóeres migran hacia el Este

Estos europeos convertidos en granjeros independientes son los que se conocen como los bóeres – hoy en día afrikáners – que desarrollaron su propia lengua – el afrikáans - y que durante todo el siglo XIX se van adentrando en lo que es hoy Sudáfrica. 

En 1795 aparece otro ingrediente; los ingleses ocupan la colonia del Cabo y después de las guerras napoleónicas, en 1806, ese territorio se convierte en parte del imperio británico, y comienza la llegada de colonos ingleses. 

Y aquí la cosa se pone complicada porque entre tanto la tribu zulú adquiere más poder con su jefe llamado Shaka (que algunos debemos haber oído mencionar antes pero no sabíamos exactamente quién era), y comienzan, o mejor dicho, se acentúan las guerras de todos contra todos (boéres, ingleses, xhosas, zulúes y otras tribus).

Entre tanto algunos bóeres, también huyendo de los británicos, continúan su conquista del Este y deciden emprender en 1836 una gran marcha llamada el Gran Trek. Unos 12,000 “Voortrekkers” o pioneros parten en carruajes similares a los que los americanos usaron en su conquista del oeste y durante esa larga jornada que dura alrededor de siete años se enfrentan a toda serie de adversidades no solo debido a lo inhóspito del terreno, colmado de montañas, ríos y animales salvajes, sino a la resistencia de los zulúes. 

Entre otros enfrentamientos que tuvieron con esta tribu vale la pena mencionar una batalla en la que 470 bóeres comandados por Andries Pretorius (quien dio su nombre a la ciudad de Pretoria) se enfrentaron a unos 10,000 zulúes armados con lanzas, palos y escudos. Solo 3 Boers quedaron heridos y no hubo ningún muerto, mientras que unos 3000 zulúes murieron tiñiendo un río entero de sangre, por lo que a este enfrentamiento se le conoce como la batalla del Río Sangriento. 

El monumento a los Voortrekkers

Existe cerca de Pretoria un monumento a estos Voortrekkers que conmemora sus hazañas pero que parece hoy en día bastante controversial puesto que fueron ellos en gran parte quienes fomentaron el Apartheid. Más tema para mis relatos que ameritará una entrega especial sobre ese capítulo oscuro de la historia. 

Hacia finales del siglo XIX, los descubrimientos de diamantes y de oro intensificaron el apetito por conquistar el territorio, lo que a su vez impulsó la subyugación de los nativos. Esto también favoreció las guerras entre los bóeres y los ingleses. La primera guerra anglo-bóer se dio en 1880 y fue ganada por los bóeres, pero los ingleses no podían darse el lujo de perder ese territorio lleno de oro y diamantes. En 1899 regresaron con tropas más numerosas y en 1902 terminaron derrotando a los bóeres y declarando la soberanía británica sobre la totalidad de las repúblicas sudafricanas que habían sido establecidas por los bóeres durante todos esos años. Fueron guerras muy sanguinarias en las que se estima que unos 27,000 bóeres murieron en campos de concentración a dónde habían sido internados por los ingleses y aunque fue un episodio terrible lo bueno que quedó de esa victoria fue la lengua, porque de lo contrario  yo estaría de nuevo tratando de entender otro idioma igual de difícil que el alemán. 

Finalmente, los ingleses se dedicaron a reconstruir el país y unieron las diferentes repúblicas creando en 1910 un solo Estado políticamente autónomo llamado Unión Sudafricana pero bajo la soberanía británica. Y hasta ahí les dejo la historia para más adelante contarles sobre cómo a partir de ese momento se van creando las bases del Apartheid. 

Solo 6 huevos por persona

Y volviendo al momento actual, poco a poco nos vamos integrando en este país y viviendo diferentes anécdotas como lo que está ocurriendo actualmente con los huevos. Hace poco en uno de mis grupos de WhatsApp la gente empezó a preguntar si alguien había logrado conseguir huevos y algunos respondían “yo vi en tal supermercado”, “yo no he vuelto a encontrar…”, así que decidí preguntar qué era lo que estaba pasando y me informaron que hay un brote de gripe aviar muy grave y millones de pollos han tenido que ser sacrificados así que los supermercados de todo el país se han quedado sin huevos. 

Estanterías vacías

Yo no le había puesto mucho cuidado al asunto pero cuando por fin terminé de instalarme y quise empezar a cocinar me di cuenta de que muchos platos llevan huevo. Y ahora es muy gracioso cuando alguien encuentra huevos en alguna parte y avisa, y de inmediato todo el mundo sale disparado hacia ese lugar porque hay restricciones de la cantidad de huevos que se puede comprar. Hay casi que un mercado negro de huevos y lo peor es que los precios están por las nubes. Realmente tienen huevo (como decimos en Colombia para expresar la insatisfacción frente a algo o alguien) pero no queda más que adaptarse. Y como no demora en escasear también el pollo, ya llené mi congelador por si acaso.