10. Descubriendo los alrededores; Mozambique y su historia resumida

Tengo que reconocer que antes de llegar a Sudáfrica mi conocimiento sobre la geografía del continente africano era muy básico. A duras penas sabía los nombres de los países, pero imposible situarlos en un mapa. Y la verdad es que ocurre lo mismo con los africanos y su conocimiento sobre Latinoamérica. No saben dónde se encuentran los países y les parece increíble enterarse de que en la mayoría se habla español y todos nos entendemos fácilmente, incluso con los que hablan portugués.

No sabía dónde estaban los países

Así que estando aquí, he aprendido mucho y estamos aprovechando para conocer los alrededores. Recientemente tuvimos la oportunidad de ir a Mozambique, que para los que no sabíamos, es un país situado al noreste de Sudáfrica enteramente sobre la costa del océano Índico. Su territorio es el equivalente al 75% de Colombia y su economía está basada en la pesca y la agricultura y es uno de los países más pobres del mundo, ocupando el puesto 192 entre 196 países (PIB/PPA) según estimaciones del Fondo Monetario Internacional. Es uno de los siete países en el mundo -si solo siete-, en los que el portugués es el idioma oficial. 

Como me gusta entender la historia de los países, para tratar de entender también el porqué de su situación actual, les resumo aquí un poco la historia de Mozambique. Se trata de un país que estaba poblado por pueblos swahilis y que por su ubicación estratégica era frecuentado por comerciantes de Somalia, Etiopía, Egipto, Arabia, Persia e India. En 1498 llegó Vasco da Gama y así comenzó la colonización de los portugueses quienes, como en muchos otros países, después de muchos años de dominio fueron concentrando el poder en sus manos, limitando las oportunidades para las comunidades nativas. 

Los refugiados se convirtieron en un símbolo
del país y son como nuestras Chivas

A mediados del siglo XX con la expansión de las ideologías comunistas en el continente africano, se creó un movimiento político (Frente de liberación de Mozambique-FRELIMO) que comenzó una guerra de guerrillas en contra del gobierno para luchar por la independencia de Portugal, la cual solo se obtuvo en 1975. El país se convirtió en un país socialista de corte marxista-leninista, gobernado por el FRELIMO y apoyado por la Unión Soviética con las consecuentes nacionalizaciones, creación de aldeas comunales y demás principios de esa orientación ideológica.

Pero claro, eso en plena época de la Guerra Fría no podía durar y a partir de 1977 comenzó una guerra civil muy sangrienta entre el gobierno y un movimiento de resistencia anticomunista (RENAMO) apoyado por Sudáfrica y Estados Unidos. La guerra duró hasta 1992 y se estima que un millón de personas murieron en los enfrentamientos, 1,7 millones emigraron hacia los países vecinos, hubo varios millones de desplazados internos y alrededor de 500.000 personas murieron de hambre. Y además el país quedó sembrado con miles de minas antipersona que siguen causando estragos.

La única bandera del mundo con una AK-47

Algo que me llamó mucho la atención de ese período fue la adopción de una nueva bandera que se mantiene prácticamente igual a la que hay hoy en día y en la que aparece una AK-47, algo que me pareció sorprendente como símbolo de una nación. Le pregunté a un guía turístico y me dijo que estaba en la bandera porque fue gracias a eso que lograron la independencia de Portugal, lo cual a su vez dice mucho sobre la relación de Mozambique con Rusia.

Finalmente, en 1994 se firmó un acuerdo de paz y hubo elecciones que fueron ganadas por el FRELIMO que a partir de ese momento está en el poder. La mayoría de los refugiados regresaron y el país vive una relativa calma que solo se ha visto interrumpida por algunos incidentes con insurgentes del partido opositor (RENAMO) y desde el 2017 con la incidencia de ataques de grupos islamistas al norte en la frontera con Tanzania.

La catedral de Maputo

Maputo no se ve tan pobre

Pero la realidad es que, debido a todos esos sucesos, es un país en el que el turismo es muy incipiente y hay mucho por explorar. Nosotros estuvimos primero en Maputo, la capital que queda a solo una hora en avión desde Johannesburgo. Es una ciudad que en un principio no se ve tan pobre pero la realidad es que al parecer allí se lleva a cabo gran parte de la actividad económica, pero el resto del país es muy pobre. De allí fuimos a un sitio a solo una hora en lancha que es un verdadero paraíso. Aguas cristalinas, playas desiertas, arena blanca, todos los elementos para sentirse en un lugar idílico. Y como todavía el turismo no está muy desarrollado hay que aprovechar antes de que eso se acabe porque al parecer más al norte hay unas islas que son aún más espectaculares. 

Ya les contaré cuando tenga la oportunidad de ir, porque además de los paisajes espectaculares, la comida es muy buena y al escuchar hablar portugués, se siente uno más cerca de casa.

Unas playas espectaculares